Poiché i fenomeni celesti erano ritenuti segni con i quali la divinità si rivelava agli uomini, così Zeus, dal quale tali fenomeni precipuamente dipendevano, si pensava che manifestasse la sua volontà agli uomini per mezzo di essi (indicati appunto con la parola διοσημίαι). Come dello stato, così Zeus era considerato anche protettore della famiglia. Egli è anche il protettore delle alleanze e delle confederazioni di popoli; così Zeus ‛Ομάριος era il patrono della Lega Achea.

Mitologia greca: l’origine e l’ascesa di Zeus

I Greci credevano che uomini di grande valore avessero avuto contatti diretti con gli dèi, ricevendo da essi istruzioni sacre su come condurre la propria vita. Così, poco dopo essersi impossessato del trono degli dèi, Zeus dovette affrontare anche il mostro Tifone, figlio di Gaia e del Tartaro. Furibondi perché Zeus aveva confinato nel Tartaro i loro fratelli Titani, i Giganti si ribellarono agli dèi Olimpi e scatenarono a loro volta la Gigantomachia, cominciando a scagliare massi e tizzoni ardenti verso il cielo. L'antica terra, Gaia, non poté essere concessa ad alcuno, ma venne condivisa da tutti e tre a seconda delle loro capacità. Analogamente si immaginò che il figlio Giove lo incatenasse per evitare che si abbandonasse a movimenti disordinati e per conservarlo avvinto ai moti degli astri. L'oracolo di Dodona è considerato da Erodoto il più antico della Grecia, precedente anche al tempo in cui i Pelasgi avessero dato un nome agli dei.

Zeus, indignato per un inganno così turpe, intervenne nel conclave rivelando sia il furto del vello che le infedeltà della moglie del maggiore dei Pelopidi. Per grazia degli dei, impietositi da un amore tanto profondo, entrambi gli sposi vennero trasformati in uccelli. Ma un giorno avvenne un altro straordinario prodigio; mentre, sfiniti dallo scorrere degli anni, i due vecchi stavano davanti alla sacra gradinata del tempio, narrando la storia del luogo ai pellegrini, Bauci vide Filemone coprirsi di fronde e crescere di statura; e la stessa cosa stava succedendo a lei.

Zeus: giustizia, fulmine e destino

Per paura che qualcuno dei suoi figli potesse spodestarlo dal trono, egli decise ingoiarli appena nati. Insieme ad Urano generò i Ciclopi, i Centimani e i Titani, che vennero confinati nel Tartaro. Ella però lo tradiva spesso e volentieri sia con uomini che con donne mortali e non, generando figli illustri che diventavano poi eroi. Secondo la mitologia greca, Zeus è il re di tutti gli dei che governa il mondo dal Monte Olimpo. Comune è anche l'episodio della nascita di Atena, che balza armata dal cranio di Zeus in trono.

Sebbene la mitologia greca non preveda precetti o comandamenti trasmessi dagli dèi agli uomini, come invece accade nella tradizione del popolo ebraico con il Dio d’Israele, Zeus è considerato il re della giustizia e vigila su coloro che non rispettano la legge dell’ospitalità. Gaia, la madre terra, essendo una Titana e uno regno indipendente, poiché è la terra, dove vivevano e vivono gli uomini, non venne concessa in esclusiva a nessuno. All'azione fisica che a Zeus si attribuiva sulla terra e sulla vita degli uomini, faceva riscontro il governo che si riteneva esercitasse su alcune delle principali manifestazioni della vita umana, specie su quelle dipendenti dai sentimenti di pietà e di giustizia. Il dio del cielo luminoso fu in Grecia il sommo degli dei; e, anche se nelle pratiche del culto e nella solennità e magnificenza dei riti fu superato da altri dei, restò tuttavia sempre il "dio padre" o, come è chiamato nell'epica, il "padre degli dei e degli uomini". Il figlio di Crono intervenne anche nella diatriba tra ATREO e TIESTE (figli del già menzionato Pelope) sul diritto di salire al trono di Micene .

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• Però non poteva nemmeno uccidere i propri bambini poiché anch’essi sarebbero nati immortali e con poteri divini.
• Insieme ad Urano generò i Ciclopi, i Centimani e i Titani, che vennero confinati nel Tartaro.
• Da ultimo, il figlio di Crono si unì in matrimonio con la sorella HERA, che gli generò ARES, il dio della guerra, EBE, la dea dell’eterna giovinezza, e ILIZIA, la dea del parto.
• Il figlio di Crono, però, si trasformò in una pioggia d’oro e riuscì quindi ad entrare negli appartamenti di Danae e a conquistarla; la figlia del re di Argo partorì quindi un figlio cui venne dato il nome di PERSEO; delle sue imprese si dovrà parlare più diffusamente nella sezione dedicata agli eroi della mitologia greca.

Il culto di Zeus

I 3 Dii decisero di lasciare scegliere al fato poiché anche gli dei, nonostante siano immortali, debbono sottostare al destino che è l’essenza originaria del caos a cui nessuno può sfuggire. Idolatrare un Dio consente agli uomini di avere la sua benedizione. L’uomo era ed è, alla lontana, parente delle divinità poiché anch’esso nato dal caos originale e possiede una scintilla divina.

In questo senso assomigliava più a un presidente del consiglio che a un monarca assoluto — un ruolo che richiedeva continua negoziazione, compromesso e, all’occasione, la minaccia esplicita di scagliare fulmini su chiunque non fosse d’accordo. Zeus è il dio supremo della mitologia greca, signore del cielo e del tuono, e re degli dèi dell’Olimpo. Nella mitologia greca, Zeus rappresenta il potere assoluto e il controllo del cielo.

Entra nel mondo della mitologia greca con Cesare, l’asinello più curioso dell’Olimpo! Come il cielo sconfinato che sovrasta il mondo, resta in parte misterioso e inaccessibile, simbolo dell’ordine cosmico e della saggezza suprema. Zeus incarna per i Greci il trionfo dell’intelligenza, della forza equilibrata e della giustizia sull’irrazionalità e sul disordine. Per evitare che un figlio gli sottraesse il trono, Zeus la inghiottì. Dopo una dura battaglia, riuscì a prevalere grazie alla sua astuzia e forza.

Il dio scelse anche Paride come giudice nel famoso concorso di bellezza tra Afrodite, Era e Atena; quando il giovane principe vinse Elena come ricompensa per aver scelto Afrodite, venne additato come causa umana della battaglia. La forza di Ciclopi e Centimani però spaventava Urano, che si sentiva casso kasyno minacciato, e quindi vennero imprigionati nel Tartaro, che può essere considerato una sorta di abisso infernale. E’ considerato li dio del cielo e del tuono.

La nascita miracolosa a Creta e l’educazione di Zeus

In alcune figurazioni Zeus appare in trono, isolato o nel consesso degli dei, con folta barba, lunghi capelli coronati di alloro, vestito di chitone e himation o con il torso nudo e il mantello attorno alle gambe, lo scettro o il fulmine nella mano destra. La concezione della sovranità panellenica di Zeus, passando dal piano politico al piano filosofico (specialmente con la decadenza politica della Grecia), divenne sovranità cosmica; il dio fu addirittura identificato col cosmo in una sorta di panteismo che con il nome di Zeus divinizzava il mondo. Donde Zeus si accoppia prima di tutto con dee quali Metis (“Saggio Consiglio”) e Temi (“Giusto Ordine”) e numerose altre che oltre a conferirgli le qualità di un sovrano lo fanno padre degli dei a lui subordinati; e infine si sposa con Era (la “Signora”), traendo dal matrimonio completezza e perfezionando a un tempo la sua “signoria”.

Zeus sfuggì al padre che voleva ucciderlo, in seguito sconfisse lui e gli altri Titani in battaglia. Zeus divenne un dio perché figlio dei divini Titani Crono e Rea. Zeus è il dio supremo della mitologia greca, capo dei 12 dei dell'Olimpo. Fineo, ingannato da Era, accecò i due figli, e venne a sua volta accecato da Zeus, il quale mandò anche le Arpie a tormentarlo di continuo.